メニエール病を何度も繰り返す3つの理由｜
季節・睡眠・顎から考える再発対策

メニエール病は、内耳にリンパ液が過剰にたまる「内リンパ水腫」が関係していると考えられています。

内耳には、音を感じる働きと身体のバランスを保つ働きがあるため、その状態が不安定になると、めまい、耳鳴り、耳の詰まり感、難聴などの症状が現れます。

しかし、症状を繰り返す背景には、内耳の問題だけでなく、日々の体調や生活習慣が影響していることもあります。

私が鍼灸師として多くの患者さんをみてきたなかで、特に注意していただきたいのは、次の3つです。

1．季節の変わり目

2．疲労と睡眠不足

3．顎の緊張や食いしばり

ここからは、この3つがどのようにメニエール病の再発や悪化に関係するのか、詳しくみていきましょう。

メニエール病の症状を繰り返す方に、まず確認していただきたいのが季節との関係です。

季節の変わり目には、主に次の3つが大きく変化します。

・気温

・湿度

・気圧

「毎年、同じ時期に調子が悪くなる」という方は、これらの変化が症状に影響している可能性があります。

急に寒くなると、人は無意識に首をすくめたり、肩に力を入れたりします。

この状態が続くと、首や肩、耳の周囲にある筋肉が緊張しやすくなります。身体が冷えることで血流も低下し、耳の周囲に負担がかかる可能性があります。

特に、もともと首こりや肩こりが強い方は注意が必要です。

寒い時期には、次のような対策を取り入れてみてください。

・マフラーやネックウォーマーで首を冷やさない

・入浴して身体を温める

・長時間、同じ姿勢を続けない

・首や肩をゆっくり動かす

・デスクワークの合間に休憩する

首や肩のこりを放置せず、日頃から身体を緩めておくことが大切です。

梅雨や長雨の時期になると、身体の重さやむくみを感じる方がいます。

特に、普段あまり運動をせず、汗をかく機会が少ない方は、湿度の高い時期に体調を崩しやすい傾向があります。

このような方は、激しい運動をする必要はありません。ウォーキングや軽い体操など、無理なく続けられる運動から始めてみましょう。

水分は極端に制限せず、こまめに補給してください。

ただし、サウナや過度な発汗は脱水を招き、かえってめまいを悪化させる可能性があります。体調に合わせて、無理のない範囲で行うことが重要です。

※塩分や水分の摂取量について医師から指示を受けている方は、自己判断で変更せず、その指示を優先してください。

台風や長雨の前後など、気圧が下がるタイミングで、めまいや耳の詰まり感が強くなる方もいます。

気圧そのものを変えることはできませんが、自分が影響を受けやすい時期を把握しておくことはできます。

天気が崩れる前後には、次のことを意識してみてください。

・予定を詰め込みすぎない

・睡眠時間を十分に確保する

・飲酒を控える

・水分不足に注意する

・疲れる前に休憩する

・処方薬がある場合は医師の指示どおりに服用する

「症状が出てから対処する」のではなく、天気予報を確認しながら、事前に身体を休ませることがポイントです。

私が臨床でみてきたメニエール病の方には、真面目で責任感が強く、自分のことを後回しにしてしまう方が少なくありません。

仕事や家事を優先し、身体が疲れていても無理を続けてしまいます。

しかし、睡眠時間が不足した状態や、眠りの浅い状態が続けば、疲労を十分に回復できません。自律神経の働きも乱れやすくなり、めまいや耳の症状が悪化する一因となります。

まず見直していただきたいのは、実際に何時間眠れているかです。

必要な睡眠時間には個人差がありますが、慢性的に6時間未満の睡眠が続いている方は、できる範囲で睡眠時間を増やしてみてください。

単に長く寝ればよいというわけではありませんが、睡眠時間そのものが不足している状態で、睡眠の質だけを改善するのは困難です。

夜の予定やスマートフォンを見る時間を少し減らし、まずは30分早く布団に入るところから始めましょう。

睡眠の質を高めるためには、入浴後の過ごし方も重要です。

入浴で身体が温まったあと、深部体温が徐々に下がる過程で眠気が起こりやすくなります。

入浴後1時間以内の就寝を一つの目安として紹介していますが、適切なタイミングには個人差があります。入浴後に自然な眠気を感じたら、そのタイミングを逃さず布団に入ってみてください。

入浴後は、次のような刺激を控えましょう。

・スマートフォンを長時間見る

・パソコンで仕事を続ける

・興奮する動画や番組を見る

・寝る直前まで考え事をする

・お酒を飲んで無理に眠ろうとする

部屋の照明を少し暗くして、ゆっくり呼吸しながら過ごすことをおすすめします。

3つ目は、見落とされやすい顎の問題です。

メニエール病による耳の症状に加えて、次のような顎のトラブルを抱えている方がいます。

・顎が痛い

・口を開くと音が鳴る

・口を大きく開けにくい

・朝起きると顎が疲れている

・寝ている間に歯ぎしりをする

・日中も無意識に食いしばっている

・左右どちらかの顎だけが硬い

顎関節は耳のすぐ近くにあり、顎を動かす筋肉も耳の周囲に存在します。そのため、顎周辺の筋肉が強く緊張すると、耳の詰まり感や耳鳴りなどの不快感に影響することがあります。

ただし、顎の問題がメニエール病そのものの原因であると断定することはできません。

あくまでも、耳周辺に負担をかける要因の一つとして考え、顎の痛みや食いしばりがある場合は、その状態も一緒に整えていくことが大切です。

顎の状態を確認する方法を説明します。

※以下の動画内でも解説しています。

まず、奥歯を軽く噛みしめてみてください。

頬の外側にある筋肉が硬くなります。左右に触れてみて、どちらか一方が特に硬くなっていないかを確認します。

続いて、耳のすぐ前に指を当てたまま、口をゆっくり開け閉めしてください。

次のような状態がないかを確認しましょう。

・左右で動き方が違う

・片側だけ痛い

・片側だけ硬い

・口を開ける途中で引っかかる

・顎が左右にずれる

・カクカク、ジャリジャリという音がする

強い痛みがある場合や、口を開けにくい状態が続く場合は、セルフケアだけで済ませず、歯科・口腔外科などへ相談してください。

顎や首の緊張が気になる方に、自宅でできる簡単なセルフケアをご紹介します。

以下の動画では、小胸筋周辺を刺激しながら肩を動かす方法を紹介しています。

是非、動画を見ながら実践してみてください。

メニエール病の症状を繰り返している方は、一つの原因だけを探すのではなく、症状が出る前の生活を振り返ってみてください。

例えば、次のような要因が重なっていないでしょうか。

・季節の変わり目だった

・雨や台風が続いていた

・仕事が忙しかった

・睡眠不足が続いていた

・精神的なストレスが強かった

・首や肩がひどくこっていた

・食いしばりが強くなっていた

・飲酒や外食が続いていた

おすすめなのは、症状と生活状況を簡単に記録することです。

めまい、耳鳴り、耳の詰まり、睡眠時間、天候、仕事の忙しさなどを記録しておくと、自分の症状が悪化しやすいパターンが見えてきます。

自分のパターンが分かれば、症状が出る前に休息を取ったり、予定を減らしたりできるようになります。

とはいえ、自分で仕事や日常生活をコントロールするには限界があり、メニエール病をついつい繰り返してしまいます・・・

そんな方には鍼灸でサポートすることができます。

鍼灸では、耳だけをみるのではなく、首・肩・顎の緊張、睡眠、疲労、自律神経の状態などを含めて身体全体を確認します。

鍼灸を受ければ必ずメニエール病が治ると断言することはできませんが、首肩や顎の緊張、睡眠の乱れなどが重なっている方に対して、体調を整える選択肢の一つになると私は考えています。

メニエール病で

• 病院で薬を飲んでも改善しない
• めまいを繰り返してしまう

という方も多いです。

そのような場合、鍼灸では

首・顎のコリの改善⇒耳の血流を改善するアプローチ

自律神経を整える⇒睡眠の改善

を行います。

実際にメニエール病の症状が改善するケースも多くあります。

詳細を知りたい方は以下をご覧ください。

自律神経に関する話や鍼灸の情報をyoutubeにて配信しています。是非ご視聴ください。チャンネル登録もよろしくお願いします(^^)